Quién es Nuri Nardelli, la cantante sufí que puso la voz árabe en «Sólo le pido a Dios»

La respuesta corta: Nuri Nardelli es una cantante argentina, vocalista del Alma Sufi Ensamble e integrante de la orden sufí Halveti Yerrahi. Se hizo conocida en noviembre de 2023, cuando cantó en árabe la versión de Sólo le pido a Dios que León Gieco grabó por la paz en Medio Oriente, junto a Gastón Saied, que cantó en hebreo. Viene de una familia cristiana, pasó por el budismo en los años noventa y se hizo musulmana en 2007 — porque era el camino para entrar al sufismo, que era lo que en realidad buscaba.

De querer dar misa al sufismo

Su historia no empieza en el islam sino bastante antes, y ella la cuenta sin vueltas en una entrevista con la Agencia Islámica de Noticias.

Creció en una familia cristiana y de chica quería dar misa. De grande empezó a leer filosofía y en los noventa se inició en el budismo. Recién después llegó al islam, y no exactamente en ese orden: lo que le interesaba era el sufismo, y para entrar hacía falta el paso previo.

«Yo quería conocer más acerca del sufismo, quería saber de eso. Entonces tuve que hacerme musulmana, eso fue en el 2007.»

La iniciación es una ceremonia breve: se toma la mano del maestro, y con eso uno pasa a ser derviche.

Qué es la orden Halveti Yerrahi

Es una orden sufí de origen turco, y ese detalle define buena parte de la práctica musical: los hilajis, los himnos, se cantan en turco. El grupo ensaya dos veces por semana tratando de acercarse lo más posible a esa pronunciación, sabiendo que no van a sonar como turcos porque, dice ella, el aparato de fonación es otro.

Se reúnen en Colegiales, en un lugar que suele llamarse mezquita pero que técnicamente no lo es. Nardelli lo aclara: es una dergah, que en turco significa casa de encuentro. Ahí los derviches hacen distintos ejercicios espirituales, y los viernes es el día de la música sufí.

Alma Sufi Ensamble

El ensamble lo armó Sami Sebastián, que es quien toca el qanun —la cítara de mesa que se escucha al comienzo de la grabación con Gieco—. Con el tiempo se fueron sumando personas que se iniciaban en la orden. La mayoría son derviches; en el violín y el cello tocan dos músicas que no son musulmanas.

Nardelli no llegó a la música por el sufismo: es cantante desde siempre. Hizo música para obras de teatro y canta flamenco en su proyecto Malamati, con el que grabó un disco. Lo que buscaba desde hacía tiempo era hacer música religiosa.

La música oriental y por qué suena distinto

Le preguntaron si hay una técnica distinta para el canto sufí, y su respuesta es la más gráfica de toda la entrevista:

«La música occidental es plana. Entonces cuando te metés en esos vibratos, modulaciones, subir y bajar en esos microtonos es otra cosa. Es como un electrocardiograma plano y un electro con picos.»

Los microtonos son la clave: intervalos más chicos que los del sistema occidental, que producen tonalidades que un piano no puede tocar. Y ella marca un parentesco que no es obvio: el flamenco y el canto del altiplano andino comparten frecuencia con esa música. «El canto del altiplano es como el canto del flamenco pero ralentado», dice.

La grabación con León Gieco

En noviembre de 2023, con la guerra en Medio Oriente en su peor momento, el Alma Sufi Ensamble grabó una versión de Sólo le pido a Dios en tres idiomas, en la dergah de Colegiales:

Gieco lo explicó así en el video: «hacemos estas cosas porque tenemos la posibilidad de hacerlas», sabiendo que no va a cambiar nada «porque la guerra habla otro idioma», pero que cantar por la paz en tres lenguas «tiene una razón de ser».

Para Nardelli fue, en sus palabras, «más que consagratorio».

Qué encontró en el sufismo

La parte de la entrevista que más se aparta de lo previsible es cuando habla de la práctica, no de la biografía.

Define el sufismo como una vía para transformar el carácter, y dice que lo más difícil a lo que uno puede aspirar es justamente cambiarlo. Cita dos cosas que la impactaron. Una es una frase atribuida al profeta Mahoma: «Mueran antes de morir», que ella interpreta como que el tiempo para transformarse es este, el de ahora. La otra es la idea de que el ser humano fue enviado a perfeccionar el carácter.

Sobre lo que hubo que dejar atrás, no lo suaviza: en el sufismo, dice, hay que tirar abajo el propio sistema de creencias. «Es un camino de pérdida, pero las cosas que vas a perder están bien, no te sirven para despertarte.»

Y sobre el ego, que en su descripción es el enemigo principal, tiene una formulación que no es la ascética esperable: no se trata de eliminarlo sino de tener «un ego refinado, al servicio del corazón».

Preguntas frecuentes

¿Quién es Nuri Nardelli?

Una cantante argentina, vocalista del Alma Sufi Ensamble e integrante de la orden sufí Halveti Yerrahi, con sede en Colegiales, Buenos Aires. Se hizo conocida más allá del ámbito sufí en noviembre de 2023, cuando cantó en árabe la versión de Sólo le pido a Dios que León Gieco grabó por la paz en Medio Oriente.

¿Nuri Nardelli es musulmana de nacimiento?

No. Viene de una familia cristiana y de chica quería dar misa. En los años noventa se inició en el budismo y llegó al islam después. Se hizo musulmana en 2007, y según su propio relato lo hizo porque era la vía de entrada al sufismo, que era lo que en realidad le interesaba.

¿Qué es la orden Halveti Yerrahi?

Una orden sufí de origen turco. Sus himnos, llamados hilajis, se cantan en turco, y sus integrantes —los derviches— se reúnen en Buenos Aires en una dergah, palabra turca que significa casa de encuentro y que suele llamarse mezquita aunque técnicamente no lo sea. Los viernes son el día dedicado a la música sufí.

¿Qué es el Alma Sufi Ensamble?

El grupo musical de la orden, armado por Sami Sebastián, que toca el qanun. Está integrado en su mayoría por derviches, aunque en el violín y el cello tocan dos músicas que no son musulmanas. Ensayan dos veces por semana.

¿En qué idioma cantó Nuri Nardelli en «Sólo le pido a Dios»?

En árabe. La versión, grabada en noviembre de 2023, tiene tres lenguas: León Gieco canta en castellano, Nuri Nardelli en árabe y Gastón Saied —cantante de la comunidad judía argentina— en hebreo. Se grabó en la dergah de la orden Halveti Yerrahi, en Colegiales.

¿Nuri Nardelli canta solo música sufí?

No. Es cantante desde siempre: hizo música para obras de teatro y canta flamenco en su proyecto Malamati, con el que grabó un disco. Ella misma señala un parentesco entre el flamenco, el canto del altiplano andino y la música sufí, que describe como variaciones de una misma frecuencia.

¿Por qué la música sufí suena distinta a la occidental?

Por los microtonos: intervalos más chicos que los del sistema musical occidental, que producen tonalidades imposibles de tocar en un piano. Nardelli lo compara con un electrocardiograma: la música occidental sería la línea plana y la oriental, la de los picos.