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Nelson Mandela: el camino hacia un pueblo libre.

Su lucha y su llamado a la paz, un ejemplo vivo en un mundo convulsionado.

Equipo PipolNews

5 de dic. de 2023 10 min de lectura

El 5 de diciembre de 2013, la televisión sudafricana interrumpe su programación habitual para anunciar por cadena nacional la muerte de Nelson Mandela, el anuncio estuvo a cargo del presidente Jacob Zuma quién decretó diez días de duelo nacional.

Todo el país conmocionado, lloró al hombre que terminó con el apartheid, y que a pesar de cumplir una condena de 27 años en la cárcel; luchó incansablemente para alcanzar la reconciliación nacional.

“La muerte es algo inevitable. Cuando un hombre ha hecho lo que creía necesario por su pueblo y su país, puede descansar en paz. Creo que yo he cumplido ese deber, y por eso descansaré para la eternidad”, había dicho unos meses antes de ese jueves 5 de diciembre de 2013 cuando el mundo entero se conmovió con su muerte, en Johannesburgo, a los 95 años.

Nelson Mandela se había retirado de la vida pública y política, pero su presencia no sólo ha influido en la vida política de Sudáfrica, sino que su imagen, su lucha y su llamado a la paz se han convertido en un ejemplo vivo en un planeta convulso.

Madiba, como todos lo llamaban, fue el hombre que puso fin a 342 años de gobierno blanco y 46 años de racismo.

Pero nunca quedó satisfecho con este éxito y buscó más; se presentó como símbolo de paz en un país lleno de odio.

Nelson Mandela tenía muchas razones para odiar, estuvo encarcelado durante 27 años bajo el régimen blanco de Sudáfrica y obtuvo su libertad sólo gracias a las luchas de su propio pueblo, las demandas sostenidas de docenas de líderes mundiales y la erosión de un sistema de opresión que se desmoronaba.

Fue el preso político más famoso del mundo y allí presentó su difícil misión de unir y reconciliar a una sociedad sudafricana todavía marcada por la brutal opresión, el exterminio y la discriminación contra todos los negros. Por color de piel.

El odio estaba vigente en Sudáfrica; odio al poder blanco que resiste la subyugación negra, el odio de los blancos a los sistemas de opresión y los ríos de sangre que habían corrido durante años.

Mandela lo sabía, y cuando salió de prisión en febrero de 1990, sabía que el odio seguía ahí. "Mientras caminaba hacia las puertas de la libertad, me di cuenta de que, si no dejaba de lado mi ira y mi odio, seguiría en prisión", dijo.

Así lo hizo, y cuatro años después de su liberación, la Asamblea Nacional lo nombró para liderar la creación de una nueva Sudáfrica "libre de apartheid" con igualdad de derechos y justicia.

Una de las muchas paradojas que caracterizan la geopolítica es que cuando Mandela ganó el poder el 10 de mayo de 1994, Estados Unidos lo incluyó en una lista internacional de "terroristas" por su lucha contra la discriminación racial.

Hijo de un líder.

Nelson Mandela nació el 18 de julio de 1918, en el territorio del Imperio Británico entonces conocido como Unión Sudafricana. La mayoría de los habitantes eran negros, pero un pequeño número de blancos poseían tierras y riquezas, situación mantenida por una estructura social discriminatoria y opresiva.
Su verdadero nombre era Rolihlahla Dalibhunga Mandela y era hijo de un líder de la tribu Thembu, un subgrupo del pueblo xhosa, la segunda comunidad cultural más grande del país.

Su primer contacto con el poder blanco se produjo cuando su padre fue despojado del liderazgo de su tribu y de su país por rebelarse contra un magistrado británico.

En segundo lugar, cuando asistían a la escuela primaria en una escuela segregada, los profesores le obligaron a darle un nombre inglés, como a todos los demás niños, porque, como dijo el propio Mandela en su autobiografía, los blancos eran incapaces de pronunciar los nombres africanos, o se negaban a hacerlo, y consideraban poco civilizado tener uno", por ello su nombre debería ser Nelson.

Era un buen estudiante y, a pesar del castigo de su padre, su "realeza" y sus conexiones le permitieron ser admitido en la Universidad de Fort Hare, la única universidad negra en Sudáfrica.

Allí inició su carrera política, pero pronto fue expulsado por exigir más poder para el sindicato de estudiantes. Tuvo que regresar a su pueblo y descubrió que tampoco había lugar para él.

Como castigo por su exilio, su familia esperaba a que se casara, pero finalmente 1941, huyó a Soweto, el municipio negro más grande de Sudáfrica, para evitar casarse.

La opresión del apartheid.

En Soweto, se unió al Congreso Nacional Africano (ANC), que defendía los derechos civiles de los negros. Estuvo allí en 1948 cuando el gobierno efectivamente aprobó leyes contra la discriminación. Comenzó la política de "apartheid" o "segregación" y las nuevas regulaciones exigían que los sudafricanos negros obtuvieran documentos de identidad para ingresar a las áreas segregadas. Los obligaron a vivir en comunidades negras y les prohibieron tener relaciones interraciales. Por supuesto, tampoco podían votar.

Inicialmente, el CNA se opuso pacíficamente al apartheid mediante huelgas y protestas; al mismo tiempo, crecía la influencia de Mandela dentro de la organización. En 1952, se convirtió en líder de un movimiento de resistencia que proponía directamente violar la ley, era la “Campaña del Desafío” donde varias personas, incluido Mandela, fueron arrestadas y encarceladas por violar su libertad y negarse a entregar documentos.

Cuando salió de prisión tras cumplir una corta condena, ya era reconocido como uno de los líderes del CNA por su lucha por los derechos civiles de la mayoría negra. Lideró todas las protestas, por lo que fue arrestado nuevamente en 1956 por traición. Después de ser declarado inocente en 1961, regresó a las calles y se ocultó.
Tres años antes se había casado con Winnie, su mujer y compañera de lucha de toda la vida con giros inesperados.

Un camino violento.

Cuando salió de prisión, estaba convencido de que la resistencia pacífica no era suficiente y que había que oponerse violentamente al apartheid para tener éxito. Dejó en secreto Sudáfrica en 1962 para obtener apoyo internacional para el movimiento del CNA y recibir entrenamiento militar.

Fue arrestado a su regreso y la policía descubrió en sus pertenencias planes para iniciar una guerra de guerrillas.

Lo juzgaron junto a otros miembros del CNA por sabotaje; Mandela y sus asociados, convencidos de que serían ejecutados y condenados a muerte, negaron toda protección legal y convirtieron el juicio en un foro político.

El discurso de defensa colectiva lo pronunció el propio Mandela, habló durante cuatro horas, sabiendo que su discurso se escucharía en todo el país.

“La falta de dignidad humana que han sufrido los africanos es el resultado directo de la política del supremacismo blanco. Nuestra batalla es realmente una batalla nacional. Es una batalla de la gente africana, inspirada por sus propios sufrimientos y su propia experiencia. Es una batalla por el derecho a vivir”, clamó.
Y concluyó, previendo la condena a muerte: “Esta es la lucha por el ideal de una sociedad libre y, si es necesario, es un ideal por el que estoy dispuesto a morir”.

El Juez no se atrevió a condenarlo a muerte, sino que lo condenó a cadena perpetua. En 1964, el nombre y las acciones de Nelson Mandela se hicieron conocidos en todo el mundo.

El prisionero 46664.

Pasó los primeros dieciocho años de su encarcelamiento en la prisión de Robben Island con presos comunes y en condiciones inhumanas. Sólo se le permitía visitar a cada persona una vez al año y sólo podía enviar y recibir dos cartas al día. No tuvo acceso a los periódicos y tuvo que trabajar en canteras de piedra caliza. La idea del gobierno del apartheid era que el mundo olvidaría a Mandela y su lucha y destruiría el Congreso Nacional Africano y su resistencia.

Consiguieron todo lo contrario; ya que, en Sudáfrica, el movimiento por los derechos civiles y el movimiento contra la discriminación se activaron bajo la bandera de la liberación de Mandela y otros líderes encarcelados.

Las voces que pedían libertad desde el exterior comenzaron a hacerse más fuertes; Nelson Mandela era el prisionero 46664, pero también fue el prisionero político más famoso del mundo, y su lucha contra el apartheid contó con partidarios en los cinco continentes.

Le ofrecieron la oportunidad de salir de prisión a cambio de garantizar que el CNA renunciaría a la violencia, pero él se negó.

Pedidos internacionales.

En abril de 1982, Mandela fue trasladado a la prisión de Pollsmoor en Tokai, un suburbio de Ciudad del Cabo, y luego a la prisión Victor Verster, su última prisión.

Sufría de tuberculosis y necesitaba una cirugía de próstata, y a medida que crecieron los llamados internacionales y locales por su libertad, su salud se deterioró; las Naciones Unidas pidieron su liberación y el fin del apartheid.

Sudáfrica se había convertido en un país aislado, criticado por decenas de países en todo el mundo, el régimen del apartheid empezó a debilitarse y la bandera de Mandela ondeó en alto.

Salió de prisión en febrero de 1990, pocos meses después de recibir su título de abogado, que obtuvo estudiando en la cárcel. Su compañera, Winnie, lo estaba esperando afuera y durante muchos años nunca dejó de luchar por su libertad.

Rumbo hacia la presidencia.

“Si usted quiere hacer las paces con su enemigo, tiene que trabajar con su enemigo. Entonces el enemigo se convierte en su compañero”, había escrito Mandela y lo aplicó desde el momento mismo en que salió de la cárcel.

E último presidente del apartheid, Frederick De Klerk, afrontaba un juicio que supondría el fin legal de la discriminación racial y las primeras elecciones libres en la historia de la nación más austral de África.

Mandela y De Klerk recibieron el Premio Nobel en 1993 por este proceso, en el momento de su creación, la academia afirmó que el premio se otorgaba "por los esfuerzos realizados para lograr, por medios pacíficos, la abolición del régimen de apartheid y la introducción de legislación para establecer una nueva democracia en Sudáfrica".

El 10 de mayo de 1994 se convirtió en el primer presidente negro de un país rechazado por el mundo por su brutal opresión de la raza blanca.

Un nuevo país comenzaba.

“En el día de hoy, todos nosotros, mediante nuestra presencia aquí y mediante celebraciones en otras partes de nuestro país y del mundo, conferimos esplendor y esperanza a la libertad recién nacida. De la experiencia de una desmesurada catástrofe humana que ha durado demasiado tiempo debe nacer una sociedad de la que toda la Humanidad se sienta orgullosa”, dijo en su discurso de asunción, para que lo escucharan todos los sudafricanos y los representantes llegados a Pretoria desde decenas de países del planeta.

A ninguno de los presentes se le escapaba que ese día de mayo de 1994 se convertiría en una fecha bisagra de la historia, no solo de Sudáfrica sino mundial.

“Contraemos el compromiso de construir una sociedad en la que todos los sudafricanos, tanto negros como blancos, puedan caminar con la cabeza alta, sin ningún miedo en el corazón, seguros de contar con el derecho inalienable a la dignidad humana: una nación irisada, en paz consigo misma y con el mundo”, agregó en una clara señal del rumbo que quería tomar, una Sudáfrica unida y pacificada.

Trabajó incansablemente para abordar la desigualdad social y racial del país durante sus cinco años como presidente, pero sus mayores esfuerzos se centraron en la reconciliación nacional.

Para avanzar en esta dirección, fundó la Comisión Sudafricana de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica, una organización que documenta violaciones de derechos humanos y ayuda a víctimas y perpetradores a aceptar el pasado. Aunque sus conclusiones fueron cuestionadas, la Comisión inició un proceso de justicia restaurativa destinado a reparaciones, no a venganza, para una nación marcada por siglos de opresión y violencia.

"No me llamen, yo los llamaré”.

Al final de su mandato, podría haber tenido una influencia decisiva en la vida política de Sudáfrica, pero conocía su poder y decidió abandonar la escena.

Continuó apareciendo en público hasta su retiro en 2004, y lo más destacado de su carrera como pacificador nacional se convirtió en el centro de atención después de que sus esfuerzos internacionales ayudaron a Sudáfrica a ser seleccionada para albergar la Copa Mundial de la FIFA 2010.

Entonces, lejos de toda solemnidad, anunció su retiro definitivo con una sola frase: “No me llamen, yo los llamaré”.

Su muerte a las 20:50 hs. del 5 de diciembre de 2013 fue el último llamado a la sociedad sudafricana a presentar sus respetos durante los 10 días de duelo nacional anunciados por el presidente Jacob Zuma.

Zuma, que anunció su muerte en la televisión estatal, recordó una de las frases de Mandela en su autobiografía: "Ser libre no es sólo romper cadenas, sino vivir de una manera que respeta y mejore la libertad de los demás".