La relación entre el cerebro y la mente.

Cada uno tiene una función y unas particularidades maravillosas. A uno lo podemos ver, mientras que la otra es completamente intangible. Aunque el cerebro y la mente difieren, ambos se derivan de ese impresionante edificio de más de 69.000 millones de neuronas. A pesar de que los expertos indican que sabemos cada vez más sobre el universo que sobre este órgano fascinante, cada vez encontramos nuevas soluciones a sus enigmas.

La psicología ha demostrado que las ideas afectan el cerebro. Las terapias psicológicas pueden disminuir la hiperactividad de la amígdala e incluso mejorar la conexión neuronal. Durante mucho tiempo se pensó que el cerebro controlaba todo el pensamiento y la conducta, pero en realidad lo mental tiene más poder de lo que creemos.

Cerebro y mente, ¿son lo mismo?

Tal vez Aristóteles fue el primer pensador en iniciar el esfuerzo por comprender los fenómenos mentales, distinguiéndolos de lo biológico. Escribió este importante tratado llamado Acerca del Alma en el año 350 a. C. que, aunque tenía como tema principal el alma, desarrollaron las bases de la propia biopsicología. Según él, todo lo que puede ser considerado es la mente.

Es evidente que el cerebro es esencial para la mente. Esto hace que la primera se perciba como una epifanía del segundo, lo que conduce a un cierto reduccionismo.

Cuando no siempre es así, se cree que todo fenómeno psicológico se limita a lo neurológico. Entender las diferencias entre el cerebro y la mente nos permite tener una visión más amplia de lo que somos y cómo actuamos.

De esta manera, obras como las que se encuentran en la publicación Perspectivas sobre la ciencia psicológica, ofrecen una perspectiva intrigante. Es cierto que la psicología y la neurociencia deben colaborar. Sin embargo, no todo se puede atribuir a factores biológicos o neurológicos.

Las emociones, los recuerdos, la autoestima, las cogniciones y las creencias son más complejas de lo que pensamos.

Biología y fenomenología.

La mente es un producto del cerebro, una entidad abstracta que integra la conciencia y una variedad de procesos cognitivos. El cerebro, por otro lado, es la parte más grande del encéfalo y es parte del sistema nervioso central (SNC). Es un órgano complejo que se ha desarrollado a lo largo de muchos años de evolución.

Por lo tanto, mientras que lo que sucede en la mente no se puede ver, lo que ocurre en el cerebro lo conforman áreas tangibles y observables como los tejidos, las células o las redes neuronales. La psicología estudia todos sus procesos, subjetividades y mecánicas de funcionamiento, mientras que la neurociencia estudia el cerebro.

El hardware vs. el software.

El cerebro se puede concebir como una estructura, sus componentes (hardware) y el software que se ejecuta en él. De esta manera, es fundamental entender que, aunque estén íntimamente conectados, el cerebro y la mente funcionan de manera diferente.

Funciones.

Cerebro:
Memoria.
Lenguaje.
Emociones.
Respiración.
Autocontrol.
Personalidad.
Ritmo cardíaco.
Ciclos del sueño.
Actividad motora.
Equilibrio y coordinación.
Procesa la información sensorial.
Se encarga de funciones homeostáticas.
Regula funciones de los distintos órganos.
Regula funciones endocrinas y hormonales.
Crea las bases para los procesos cognitivos y emocionales.

Mente:

Regula las emociones.
Da forma a nuestra identidad.
Da sentido a lo que vemos y nos sucede.
Lleva a cabo todos los procesos cognitivos (pensamientos).
La mente trabaja en tres niveles: consciente, subconsciente e inconsciente.
Procesa y da forma a las creencias, la autoestima, las emociones, los juicios y la memoria.

La conciencia es parte de la mente, porque gracias a ella damos sentido a la persona que somos, lo que nos rodea y a cada experiencia.

Aunque aún no sabemos con certeza cómo funciona la mente, investigaciones como las publicadas en la revista Frontiers in Human Neuroscience sugieren que estamos en una época de grandes avances en la ciencia de la neuro fenomenología que nos permitirá obtener más información.

Ubicación y distribución.

La ciencia todavía no ha encontrado una respuesta sobre cómo el cerebro crea la mente o la conciencia. Uno de los mayores misterios a resolver es ese. En efecto, podemos comprender cada parte, función y proceso del cerebro, sabemos que se encuentra en la cavidad craneal, que está dividida en dos hemisferios cerebrales conectados por el cuerpo calloso y también contiene el cerebelo.

La mente no está en un lugar concreto y físico, sino que se manifiesta a través de las redes neurológicas, el mundo de la experiencia, y se conecta con nuestro cuerpo.

La mente y el cerebro, lo psicológico y lo biológico.

Según los principios de la neurobiología, la fisiología, la anatomía y la neurobiología, el cerebro es un órgano biológico resultado de nuestra evolución. Mientras que la mente está gobernada por procesos psicológicos, la biología lo controla.
La psicología lleva décadas trabajando para comprender cómo funciona la mente, mientras que la neurociencia busca comprender cómo funciona el cerebro. Sin embargo, es importante destacar que la psicología cognitiva es la técnica más completa para abordar todos esos fenómenos del mundo mental.

Enfermedades del cerebro y trastornos de la mente.

El cerebro puede experimentar enfermedades, alteraciones y traumatismos que son fáciles de diagnosticar. La mente no es el mismo, debido a que no se puede detectar mediante una radiografía, resonancia o una anamnesis médica convencional, ninguna alteración en ella puede ser clasificada como "enfermedad". Estos son trastornos psicológicos.

Hay cosas que son comunes. La salud mental se ve afectada por cualquier enfermedad, problema cerebral o alteraciones en los neurotransmisores. Tener una falta de serotonina, por ejemplo, afectaría nuestro estado de ánimo. Sin embargo, si cuidamos nuestro enfoque mental y acudimos a terapia, esto puede revertirse porque la mente también cambia el cerebro.

La fisiología es controlada por el cerebro; lo que piensas y sientes, está controlado por la mente.

La mente y el cerebro están muy conectados entre sí. El primero construye un edificio, y nosotros somos la mente, esa entidad que lo da vida, lo decora y lo habita. Por lo tanto, mientras el cerebro construye todo el proceso fisiológico, la mente es la expresión intangible de cada pensamiento, emoción, experiencia procesada, creencia construida o miedo superado.

Reduccionista y holístico.

Es fascinante que la investigación del cerebro generalmente utilice un enfoque reduccionista. La neurociencia se enfoca en investigar los procesos más pequeños para comprender los mecanismos que controlan cada función. Es una tarea muy objetiva, experimental y analítica.

La mente, por otro lado, es holística, fenomenológica e integra procesos diversos para tratar de comprenderla. La podemos observar desde una variedad de puntos de vista: cognitivo, emocional, filosófico e incluso espiritual. La mente es como el cosmos: algo inabarcable e infinito, lleno de posibilidades, mientras que el cerebro está hecho de tejidos y células nerviosas.

Aunque son distintos, el cerebro y la mente están conectados. A pesar de que mencionamos esas distinciones más notables entre el cerebro y la mente, ambas dimensiones están íntimamente relacionadas y, por lo tanto, es imposible para su comprensión distinguirlas una de la otra.

Como resultado, la colaboración entre la psicología y la neurociencia es crucial; evitar la reducción y expandir nuestra perspectiva.

Fuentes:

Medicina y Salud, La Mente es Maravillosa, Animamente, Infobae, History Latinoamérica.