Fenómeno "Nuevo El Niño".
Encontrado al sur del Pacífico, ayudará a mejorar la predicción del clima.
Los científicos dicen que encontraron "un nuevo interruptor en el clima de la Tierra".
Se trata de un patrón climático nuevo, similar al del Niño, que comienza cerca de Nueva Zelanda y Australia y puede alterar el clima de todo el Hemisferio Sur.
El "Patrón circumpolar número de onda 4 del Hemisferio Sur", también conocido como SST-W4, es su nombre.
El equipo internacional de investigadores que realizó el descubrimiento afirma que este patrón será crucial para comprender mejor el cambio climático en los próximos años y hacer predicciones más precisas del clima, especialmente en el Hemisferio Sur.
El fenómeno llamado El Niño Oscilación del Sur (ENOS), también conocido como El Niño, es un cambio impredecible del sistema de vientos y corrientes en el Pacífico tropical que tiene un impacto significativo en el clima global.
En promedio, ENOS está relacionado con inundaciones, sequías y otras perturbaciones globales.
Parece que ENOS ahora tiene un hermano más pequeño llamado Nuevo El Niño.
El SST-W4 surge más al sur que ENOS en el Pacífico subtropical suroccidental, en dirección a Australia y Nueva Zelanda, según un descubrimiento publicado en Journal of Geophysical Research: Oceans.
Los investigadores afirman que, aunque la región que controla estos cambios climáticos es pequeña, puede causar cambios en la temperatura en todo el Hemisferio Sur.
"Este descubrimiento es como encontrar un nuevo interruptor en el clima de la Tierra”, afirma Balaji Senapati, investigador del Departamento de Meteorología de la Universidad de Reading, Inglaterra, y principal autor del estudio.
“Muestra que una zona relativamente pequeña del océano puede tener efectos de amplio alcance en los patrones meteorológicos y climáticos globales”, agrega.
El fenómeno desconocido.
Desde hace algunos años, los científicos sabían que en la región había un patrón que influía en las variaciones de la temperatura en la superficie del mar, pero no sabían cómo funcionaba.
En el estudio reciente, simularon con éxito este patrón por primera vez.
Para lograrlo, emplearon un complejo modelo de clima que representaba la situación climática durante trescientos años.
Para crear una imagen completa del sistema climático de la Tierra, el modelo combina elementos atmosféricos, oceánicos y del hielo marino.
Los investigadores encontraron un patrón recurrente de variaciones de temperatura en la superficie del mar que rodea el Hemisferio Sur al analizar los datos simulados.
Los científicos explican en un comunicado que el patrón meteorológico funciona como una reacción en cadena global.
Según ellos, “este patrón crea cuatro áreas oceánicas alternas cálidas y frías, formando un círculo completo en el Hemisferio Sur”.
Los investigadores descubrieron que el patrón comienza en una pequeña región que sirve como palanca de control para el SSTT-W4, cerca del mar de Nueva Zelanda y Australia.
Las temperaturas de la atmósfera se ven afectadas por los cambios en la temperatura del océano en esta pequeña región.
"Esto crea un patrón similar a una ola que viaja por todo el Hemisferio Sur, impulsada por fuertes vientos del oeste".
La temperatura del océano cambia a medida que cambian los patrones de viento, lo que crea zonas alternas de aire cálido y frío.
Por lo tanto, los vientos del oeste pueden enviar aire calentado o enfriado alrededor del planeta, lo que puede provocar cambios de temperatura.
Según los investigadores, este nuevo fenómeno tiene algunas similitudes con otros sistemas meteorológicos conocidos en los trópicos, como el patrón de calentamiento de las corrientes del Niño o su fase opuesta, la de enfriamiento del Niño.
Sin embargo, SST-W4 ocurre independientemente de estos fenómenos, lo que indica que este patrón siempre ha existido en el sistema climático de la Tierra, pero que solo se ha identificado recientemente.
Mejores predicciones.
Los científicos no abordaron la cuestión de cómo pueden evolucionar los cambios causados por el nuevo El Niño durante el estudio.
Tal vez este fenómeno sea la razón por la cual el Hemisferio Sur se está secando, calentando y volviéndose cada vez más tormentoso.
Los expertos afirman que, para obtener una información precisa, es esencial comprender mejor la relación entre la variabilidad climática del Hemisferio Sur y el Pacífico subtropical suroccidental.
De cualquier forma, subrayan los investigadores, el hallazgo de este nuevo patrón climático muestra cuán importante es para nuestro clima la interacción entre el océano y la atmósfera.
“Comprender este nuevo sistema meteorológico podría mejorar enormemente los pronósticos meteorológicos y la predicción del clima, especialmente en el Hemisferio Sur”, destaca Balaji Senapati, de la Universidad de Reading.
“Y podría ayudar a explicar los cambios climáticos que hasta ahora son un misterio y mejorar nuestra capacidad para predecir fenómenos meteorológicos y climáticos extremos”.
Fuentes:
La Tercera, BBC, Latina Noticias, Noticias El Debate.
