10 días en Tailandia: Bangkok desde el Lebua, Patong Beach y Bangla Road

Diez días en Tailandia dan para un itinerario redondo: Bangkok en dos etapas, Patong Beach en Phuket, Koh Phi Phi Don y Krabi. Nosotros llegamos en Emirates después de pasar por Dubai, y el contraste fue brutal: de la ciudad híper moderna al país de la sonrisa, donde según qué metro de calle recorras estás mil años atrás o cien en el futuro. Esta es la crónica-guía de ese viaje, con lo que hay que saber antes de aterrizar.

El itinerario de un vistazo

Antes de viajar: visa, vacunas y el control de salud

Al momento de nuestro viaje no se necesitaba visa para entrar a Tailandia con pasaporte argentino (verificá el requisito vigente). Lo que sí es clave: llevar el certificado de vacunación contra la fiebre amarilla, un pasa o no pasa. Y un dato que ahorra tiempo en el aeropuerto Suvarnabhumi: no hagas migraciones sin pasar antes por el puesto de control de salud; está a un costado y, si venís apurado, te lo pasás de largo.

Bangkok desde el Lebua: la ciudad de los contrastes

Elegimos el Lebua Club Tower para las dos primeras noches por el Skybar con su domo dorado —escenario de ¿Qué pasó ayer? 2— y por el lounge de la torre club, con comida y bebida a toda hora. Abrir el balcón de la habitación en el piso 59, con el río Chao Phraya abajo, es la mejor primera impresión posible de Bangkok. La ciudad mezcla todo: mercados callejeros y shoppings, templos en las calles y autos modernos, el enmarañado tendido eléctrico y los carteles led.

Qué hacer en Bangkok (aunque llueva)

A mal tiempo, shopping: Central World fue la primera salida. En el Siam Center está la heladería MO & MOSHI, mundialmente conocida por hacer los helados más grandes del mundo: impactantes en tamaño y aspecto, aunque a nuestro gusto las cremas resultaron algo artificiales. El plan fuerte de la noche es el mercado nocturno de Patpong: en el centro de la calle, artesanías e imitaciones de marcas famosas a precios súper accesibles; en los laterales, bares, cabarets y una oferta que pide mente abierta y cero prejuicios. Dos datos gastronómicos: en Bangkok se cena temprano —a las 22 está casi todo cerrado— y el subsuelo de la tienda Robinson esconde un patio de comidas excelente y barato. El cierre: Pad Thai y pollo con vegetales en un restaurante del cruce de Charoen y Silom.

Cómo moverse: el embotellamiento permanente

Bangkok es la ciudad del tráfico eterno: una noche tardamos más de una hora y media en hacer tres kilómetros. La regla que aprendimos: para distancias de hasta tres o cuatro kilómetros, mejor metro, tren elevado o caminar. En nuestro viaje usamos Uber, pero desde 2019 fue reemplazado por una aplicación local: verificá cuál funciona antes de viajar. La hora pico arranca a las 17.

De Bangkok a Phuket: vuelo y traslados

Volamos a Phuket por Thai Lion Air y casi lo perdemos por el equipaje: el peso permitido en bodega era de 15 kilos y son muy estrictos, así que controlá la balanza antes de ir al aeropuerto. Al llegar, en el hall mismo están los mostradores de los agentes de turismo donde se compran los paquetes de traslados entre islas: como referencia de nuestro viaje, pagamos unos 800 baths (unos 24 dólares) por el traslado al hotel, el traslado al muelle del día siguiente, el ferry a Koh Phi Phi Don y un ferry con fecha abierta a Krabi. Ojo: Phuket es enorme y el traslado del aeropuerto a Patong nos llevó más de una hora. Nos alojamos en el Impiana Patong Beach Resort, en primera línea de playa, completo y con buen desayuno aunque algo falto de mantenimiento.

24 horas en Patong Beach y la noche de Bangla Road

Patong es una zona súper comercial preparada para entretener: gastronomía, shopping, playa y noche, todo a pocas cuadras. Se come rico y accesible en cualquier lado —un punto fuerte de toda Tailandia—, los puestos de frutas frescas de Thawewong Road son un espectáculo aparte y el Hard Rock Café pide una cerveza Chang mirando una banda en el deck. ¿El mar? No nos metimos: el color amarronado no es la postal que uno imagina de Tailandia, así que preferimos el atardecer sobre el mar. Y de noche, la célebre Bangla Road: un compendio de todo lo bueno, lo malo, lo bizarro y lo entretenido; un zoológico humano que pide mente abierta y cero prejuicios. Si te da hambre, nuestra recomendación ferviente son los shawarmas de Turkish Kebab. Cerramos con el mercado nocturno, una lluvia épica y un tuk tuk de regreso al hotel.

El dato final: la temporada de lluvias

De los 10 días, nos llovió 5: sabíamos que íbamos en temporada de lluvias y aun así el Skybar nos quedó pendiente dos noches seguidas por la terraza cerrada. Moraleja: si tu sueño es el domo dorado, verificá las temporadas antes de reservar. Y si sumás días al viaje, el norte del país es otro mundo: te contamos qué hacer en Chiang Rai, el Triángulo de Oro tailandés.

Preguntas frecuentes

¿Los argentinos necesitan visa para Tailandia?

Al momento de nuestro viaje no se necesitaba visa para entrar con pasaporte argentino; verificá el requisito vigente. Lo que sí es clave es llevar el certificado de vacunación contra la fiebre amarilla, que es un pasa o no pasa. Y un dato que ahorra tiempo en el aeropuerto Suvarnabhumi: no hagas migraciones sin pasar antes por el puesto de control de salud, que está a un costado y es fácil pasárselo de largo.

¿Cuándo llueve en Tailandia?

Nosotros fuimos en temporada de lluvias y de los diez días nos llovió cinco. Aun sabiéndolo, el Skybar nos quedó pendiente dos noches seguidas porque la terraza estaba cerrada. La moraleja: si tu plan depende de una terraza o de un día de playa concreto, verificá las temporadas antes de reservar.

¿Cómo conviene moverse por Bangkok?

Bangkok es la ciudad del tráfico eterno: una noche tardamos más de una hora y media en hacer tres kilómetros. La regla que aprendimos es que para distancias de hasta tres o cuatro kilómetros conviene el metro, el tren elevado o caminar. La hora pico arranca a las 17. En nuestro viaje usamos Uber, pero desde 2019 fue reemplazado por una aplicación local: verificá cuál funciona antes de viajar.

¿Cómo se llega de Phuket a las islas?

En ferry desde Phuket, y los pasajes se compran en el mismo aeropuerto. Así hicimos el tramo a Koh Phi Phi Don y Krabi dentro del itinerario de diez días.